時值仲夏，日暖風暢。在山東省臨沂市莒南縣洙邊鎮東袁家山村萬畝茶園里，采茶工人正忙著采摘茶葉。
“茶者，南方之嘉木也。”茶樹自古以來就被視為南方的樹種，莒南縣也并非茶樹的原始產地。但隨著七十年前的“南茶北引”拉開序幕，一批新中國的科研工作者突破地域限制，使得茶樹這一“南方嘉木”在莒南縣落地生根。
“南茶北引”成功后，莒南縣茶產業發展也并非一帆風順，以前技術管理缺位，經濟效見證益下降，部分茶園被毀，莒南縣茶產業也曾陷入低谷。同時，莒南縣的茶產業長期以來是以賣鮮葉為主，發展一直處于產業鏈的低端，沒有統一標準，無法形成產業優勢。
近年來，莒南縣強化政策支持、規劃引領，以茶產業為抓手，推進鄉村振興。制定了統一技術標準，以黨支部領辦合作社、龍頭帶動等形式發展傳統茶產業，以工業化方式延長茶產業鏈條，推動一二三產融合，讓傳統茶產業煥發新生機。
“南茶北引” 從無到有
為了讓老百姓在家門口喝上自己的茶，1956年山東省開始試種茶葉，同時以茶產業帶動地方經濟發展。臨沂市組成種茶技術小組，到各地學習取經，把安徽北部的黃山群體種和浙江鳩坑種等作為引種的首選品種；在種植方面，選擇背風向陽、靠近水源的火成巖酸性土山坡，并整成水平梯田。
一切準備就緒后，新的“攔路虎”出現了：凍害。1958年，山東從安徽購進5000斤茶籽，由于缺乏種植管理經驗講座，大部分幼苗因凍害而枯萎。
據莒南縣老茶農、臨沂市高級茶葉農藝師夏建立會議室出租回憶，當時在臨沂有“一年一小凍，四年一大凍，十年兩次特大凍害”的說法。為了抵抗凍害，茶農們開始嘗試各種措施。幾經探索，終于找到了解決辦法：在背風向陽的土地上培植矮蓬，并在茶樹北面豎起松枝和草簾子做的擋風障，在茶園周圍種上松柏等常青樹木，用來防風。
茶葉試種成功了。1965年，臨沂地區最先試教學種成功的莒南縣洙邊鎮東袁家山村，成了“南茶北引”第一村。
生于北方的茶樹小班教學，越冬時間相較于南方地區延長1~2個月，加之晝夜溫差大，茶樹生長緩慢，更有利于茶葉內含物質積累。于是，莒南茶獨具“葉片厚、滋味濃、耐沖泡、板栗香”的特色，“涇渭分明”的莒南茶為大眾飲茶提供了多一種選擇。
1967年，臨沂種茶技術小組指導7縣試種了390畝茶園，成活了308畝，存活率近80%；到1994年，臨沂茶園發展到3萬畝，總產100萬斤。1994年，莒南縣被山東省評為“全省重點產茶縣”。
再次引入 帶農致富強產業
茶產業落地生根發展起來后，必然要走規模化道路。2000年以來，為了推動茶產業發展，帶動農民群眾脫貧致富，莒南縣統一規劃、合理布局，大力發展優質茶園，成為山東省優質茶葉生產基地。
有了規模，接下來就是要增效益、富茶農。近年來，莒南縣以鄉村振興為抓手，政府部門實地調研后，做出了引入優質茶葉加工企業負責經營的決策，開始了第二次的“南茶北引”，打造集茶葉種植、加工、包裝、銷售為一體的全產業鏈，提高產品附加私密空間值，幫助村集體增收。
臨沂豌青茶業有限公九宮格司便是引入的茶企之一。2014年，臨沂人陳翠霞響應招商號召，回到家鄉，在莒南縣洙邊鎮創辦了該公司。
洙邊鎮的道路兩旁，遠處山上，都是郁郁蔥蔥的茶園。在洙邊鎮的企業茶文化展示區，記者見到了陳翠霞。
“我們目前在莒南縣洙邊鎮、沂南縣雙堠鎮等地發展了2000余畝茶園，正在走產業融合發展的道路。”陳翠霞說，企業在發展過程中也發揮聯農帶農的作用，與周邊村莊2000多戶茶農簽訂收購協議，訂單價比市場平均價每斤高出1元左右。這些訂單讓農戶畝均增收1000元，實現了茶園增效、農民增收。
走進位于莒南縣洙邊鎮的茶產業融合發展服務小樹屋中心，標準化、智能化、全流程茶葉生產線、倉儲陳化庫、技能實訓中心、產品質量檢驗檢測中心、智能化共享生產車間一應俱全。除了引進設備和龍頭企業，莒南縣還通過黨支部領辦合作社的形式，鼓勵茶農“抱團”發展，聯農帶農，形成“雁陣”的規模化產業發展模式。
2019年東袁家山村成立以黨支部領辦的合作社，吸收村民以茶園入股，統一管理。合作社為茶農提供產前、產中、產后各環節的服務。另外，利用廣播、視頻、實地教學等多種形式，將新的種植管理技術及時傳授給茶農，幫助其提升栽培技術。
“村里申請了‘袁茶1956’的區域公用品牌商標，種植管理全程按標準進行。我們以每斤高于市場價1~2元的價格收購鮮葉，制成綠茶、紅茶和白茶產品，高的每斤能賣到上千元，提高了附加值。”東袁家山村黨支部書記袁春濤介紹，2022年，該村聯合周邊區域，發展500余畝茶園，建設標準化茶葉生產車間，打造茶葉種植、采摘、加工、包裝、銷售的全產業鏈，提高產品附加值，助力茶農增產增收。
產品多元差異化 農旅融合延鏈條
考慮到市場上一些綠茶的品牌有了先發優勢，莒南縣決定走差異化路子，以發展白茶、紅茶類產品為主，輔之以少量綠茶品類。
“白茶是一年茶、三年藥、七年寶。”莒南茶產業融合發展服務中心相關負責人介紹，與綠茶賞味期短不同，白茶屬于半發酵茶，從萎凋到走水，經過漫長時間的轉化，最終呈現出千變萬化的幽香甘甜，“越陳越有味，越藏越有價值。”
白茶品類越陳價值越高的特點，不僅有利于差異化產品，打開北方白茶市場，也為當地拓寬銷路爭取了時間。
除了做精加工業，莒南縣還在綜合考慮交通區位優勢、農業產業優勢、生態環境優勢、紅色文化優勢的基礎上，建設起了茶溪川田園綜合體示范區，開展農旅融合。該示范區圍繞北方茶產業，實施“茶葉+”的策略，促進產業融合發展。建設茶樹育苗基地、青少年拓展中心自然課堂、田園中心社區等多個項目，著力打造北方美麗茶鄉，助力鄉村產業振興。
2019年以來，莒南縣利用鄉村振興扶持資金，首批扶持8個村、新建2800個茶園。每個茶園至少100畝，由農民合作社、家庭農場經營管理。村民的積極性普遍較高，經土地整理后實際新建茶園面積超過2300畝。同時，該縣邀請農業專家指導茶園套種農作物2000余畝。當前茶苗及套種農作物長勢良好，預計采茶期之前畝收益300元以上，采茶期畝收益可達1萬元以上。目前，茶溪川田園綜合體示范區茶葉種植面積達3萬余畝，涵蓋了紅茶、綠茶、白茶、黃茶四大茶系，擁有茶企20余家，帶動6000余名農民就業。
莒南現有規模以上茶葉加工企業52家，10個產品獲綠色食品認證，3個產品獲有機產品認證。如今的莒南縣正秉承著“科技興茶”的理念，弘揚茶文化，開拓新思路，推動傳統茶產業融合發展。